Ángeles, demonios y gracia: ¿causas de la imprevisibilidad?

Así, en el trío medieval “el mundo, la carne y el diablo”228, el mundo (influencias sociales) y la carne (las emociones y los factores genéticos y ambientales que las influyen) contribuyen en gran medida a la previsibilidad. Para Tomás de Aquino, los ángeles y los demonios también tuvieron una fuerte influencia229. Vio que afectaban a muchos sucesos físicos en la tierra; podían mover los humores del cuerpo e influir en la imaginación y las emociones, y así presentarnos ideas de manera persuasiva. Los ángeles no podían, directamente, introducir conceptos abstractos en nuestro intelecto, pero podían fortalecerlos230. Nuestra dependencia de la imaginación tanto para formar como para emplear conceptos significó que nuestra susceptibilidad mental a la influencia angelical fuera marcada; sin embargo, al igual que con los cuerpos celestes, la voluntad humana estaba abierta solo a Dios; ningún ángel podía “entrar” en ella231. ángeles rebeldes - demonios - también podrían influir en nosotros, hacia el mal, pero solo bajo el permiso providencial de Dios232. No podían influir directamente en la voluntad humana, como tampoco lo podían los ángeles buenos o los cuerpos celestes.

Un aspecto saludable del relato de Santo Tomás de Aquino sobre el mal moral es su resistencia a la idea de que todos los pecados se deben al diablo; a menudo se deben al “mundo” o “la carne,” o simplemente a la misteriosa labilidad de una voluntad creada233. Muchos cristianos modernos aceptan la influencia de ángeles y demonios, pero Santo Tomás de Aquino sigue siendo un valioso interlocutor para las personas que no lo hacen: no era reacio a reconocer muchas formas de vulnerabilidad a las influencias interiores y exteriores no voluntarias y preconscientes, y no descartar en principio psicológicorelatos de problemas mentales y morales. Si aceptamos la existencia de ángeles y demonios, deberíamos (con Santo Tomás de Aquino) reconocer que sólo pueden trabajar sobre y con el material psicológico humano accesible a su influencia; esperaríamos que, por regla general, lo hicieran de manera sutil.

La influencia de los ángeles y demonios podría resultar en la ONU previsibilidad: uno podría imaginar que los demonios podrían incitar a la gente a mal en una manera que no se hayan podido prever - o (enviados por Dios) ángeles buenos podría excitar un (¡bajo la Providencia de Dios!) buen ambiente social. Los siglos recientes han visto más que su parte justa de histeria masiva, odio genocida, fervor revolucionario que conduce a un reinado de terror y eventos similares que podrían ser etiquetados como “demoníacos” incluso por personas que no creen en demonios. También hemos visto movimientos sociales sorprendentemente benéficos; Me viene a la mente la caída del apartheid sin un baño de sangre. Si creemos en los ángeles, podríamos suponer que tienen un papel en tales eventos, bajo la providencia divina, y sin perjuicio de la prioridad de la gracia de Dios, que es la única que puede obrar.dentro de la voluntad humana234.

Dado que los ángeles y los demonios solo trabajan sobre y con el material psicológico humano accesible a su influencia, su papel podría ser, si no predecible, al menos interpretable en retrospectiva. Ciertos estudios han sugerido que la historia política se mueve en etapas que incluyen tiempos de marcada vulnerabilidad235. Si es así, y alguien como Hitler entra en escena en ese momento, el desastre puede ocurrir “de la nada”; si se concede providencialmente a alguien con un carisma para el bien (por ejemplo, Martin Luther King, Nelson Mandela), se producen mejoras inesperadas. En tales períodos, la influencia de los ángeles y los demonios puede ser especialmente marcada a medida que actúan sobre y con los pasivos naturales, incluida nuestra susceptibilidad a la “opinión pública” tal como la enuncian (o manipulan) los medios de comunicación, los demagogos o los oradores de la verdad y la bondad.

Finalmente, debemos recordar que la gracia de Dios, “ensanchando nuestro corazón,” está en acción. Por lo general, no atraviesa lo natural, sino que lo perfecciona de una manera que promueve la belleza moral236. Por tanto, no anula los elementos naturales de previsibilidad e imprevisibilidad que hemos examinado. Las cosas sorprendentes que algunos de los amigos de Dios se sienten inspirados a hacer no son sus actividades más habituales. La gracia puede estar haciendo más de lo que creemos (no nos atrevemos a domesticarla ni acorralarla) para hacer que en el comportamiento humano funcione mucho más de lo que sería correcto si una criatura tan compleja se dejara solo con sus recursos naturales. Por otro lado, no sería fiel a Santo Tomás de Aquino negar el valor de esos recursos que, siendo naturales, retenemos en un mundo caído.

  1. 1a 114, 1 ad-3.↩︎

  2. 1a 111-114. La existencia de los ángeles parecía obvia, ya que los cuerpos celestes seguían girando porque los ángeles los empujaban: la experiencia sugiere que cuando dejas de empujar, las cosas se detienen. El siglo XIV vio desarrollar el concepto de impulso temporal, luego reemplazado por el concepto de inercia: James A. Weisheipl, Naturaleza y movimiento en la Edad Media . Washington DC: Prensa de la Universidad Católica de América, 1985. 31–73.↩︎

  3. 1a 111, 1 y 3-4.↩︎

  4. 1a 111, 2.↩︎

  5. 1a 114, 1.↩︎

  6. 1a 63, 1; 114, 3. El mal moral, como intrínsecamente “desordenado,” no tiene una explicación racional plenamente satisfactoria, ni una causa unitaria: 1a2ae 73, 1.↩︎

  7. 1a 105, 4; 1a2ae 9, 6.↩︎

  8. Los estudios fueron revisados de manera útil y crítica por Frances Hagopian, “Political Development, Revisited.” Estudios políticos comparados 33 (2000) 880–911.↩︎

  9. 1a2ae 110, 2; 2a2ae 23, 2.↩︎