Conclusión

El carácter moral de la elección humana es inconveniente para la perspectiva económica ortodoxa. No hay lugar ni lógica dentro de esta perspectiva para preferencias incompletas y cambiantes, lo que a su vez excluye cualquier posibilidad de comprender correctamente la elección. La perspectiva neoclásica de las preferencias sigue siendo agnóstica sobre la realidad de los valores humanos que informan sus deseos, anhelos y, en última instancia, sus elecciones.

Uno puede preguntarse, sin embargo, si los economistas realmente no necesitan criterios para distinguir a los individuos humanos como seres distintos e independientes, que no se disuelven en agregados y patrones sociales. ¿Realmente no tiene sentido que la teoría económica reconozca que las personas cuentan porque no son reducibles a agentes económicos? ¿Que sus elecciones también cuentan como propias precisamente porque el libre albedrío y la autoformación no pueden reducirse a una agencia económica concebida instrumentalmente?

La tradición de la ética de la virtud premoderna y su descripción del lugar de la actividad económica en un contexto más amplio de la vida moral humana proporciona algunas ideas valiosas sobre cómo varios elementos constitutivos de la elección humana podrían integrarse mejor. Si bien la explicación de la elección racional de la agencia humana es de carácter puramente formal, instrumental y posiblemente libre de valores, la noción de razón práctica en la tradición premoderna de Aristóteles, Tomás de Aquino y Adam Smith, toma una cuestión claramente normativa como punto de partida. Por lo general, pregunta, de un conjunto de alternativas de acción, ninguna de las cuales aún se ha realizado, qué se debe hacer o qué sería mejor hacer. Por tanto, no se ocupa de cuestiones de hecho y de su explicación, sino de cuestiones de valor, de lo que sería deseable hacer. En el razonamiento práctico, Los agentes intentan evaluar y sopesar sus razones para actuar, las consideraciones que hablan a favor y en contra de los cursos de acción alternativos que se les presentan. Parte de lo que significa ser racional implica también decidir o definir la propia concepción del bien y actuar en consecuencia. En la medida en que estos aspectos “ocultos” de la elección son importantes en la explicación de la elección y el análisis del bienestar, no deben pasarse por alto en economía.